不經不覺，又走到了旅程最後一站－荷蘭首都阿姆斯特丹。雖然阿姆斯特丹是荷蘭憲法上的首都，海牙才是國家實際的政治中心，所有政府主要機關、王宮和大使館都位於海牙。然而，這無損阿姆斯特丹作為一個大都會，以及歐洲重要經濟和文化中心的地位。其實荷蘭的名稱應該譯為尼德蘭王國（Kingdom of Netherlands），荷蘭（Holland）只是王國其中一個地區，而非整個國家的總稱。
十六世紀脫離了西班牙帝國的統治，七省聯合創立了世界上第一個共和國（只是名義上的共和國，實際上仍由貴族和商人管治，具有真正意義的第一個現代共和國是美國），以僅僅一百多萬人的人口，在西班牙、法國、英國群雄並起爭霸的時代，以高超的創造力、靈活性和商業頭腦，竟然建立了一個曾經傲視全球的貿易帝國，吞併了葡萄牙在東方的殖民地，壟斷了整個世界的資本和貿易，創造出當時最大的船艦。如果說英國人把資本主義發揚光大，美國人把資本主義玩得爐火純青，那麼荷蘭人可說是資本主義的開創者。現代銀行體系、上市集資制度、股票交易買賣（世界上第一個股票交易所就在阿姆斯特丹）、有限公司，這些現代資本主義的元素，全部都是源於荷蘭。就是憑藉著自由貿易的精力和商業社會的開創力，荷蘭以一個面積微不足道的國家，在整個十七世紀，前承葡萄牙和西班牙，後繼法國和英國，成為了一個曾經叱吒風雲的殖民霸權，開創了所謂的「荷蘭黃金年代」。後來她海上敗於英國，陸上不敵法國，勢力大不如前，「荷蘭黃金年代」告終。
我會形容阿姆斯特丹為一個許多事物交錯、錯落的城市。著名的紅燈區，旁邊竟然就是大教堂。早上藍天白雲下，電車徐徐經過，縱橫貫穿的運河兩旁是井然有序的磚屋，單車客左穿右插，形成了城市獨特的風景線，景貌是多麼的協調有致、和諧平靜，儘管大都會的氣息隱然而露，仍無損歐洲文化重鎮的氣象。然而一入黑，霓虹光管照耀下的香艷，夾雜到處可聞的草臭，城市可以搖身一變，成為燈紅酒綠，荒唐糜爛的性都。這種錯落和不諧協，反而令阿姆斯特丹更醉人了。
晚上火車才到阿姆斯特丹，肚子非常餓，所以馬上到附近找東西吃。找到了一間任食ribs的餐廳（不知為甚麼阿姆斯特丹特別多任食ribs店，沒有在其他城市見過，但ribs照計又不是荷蘭特產？不太清楚了...），雖然味道真的一流，但可能慢工出細貨吧，花了一個小時才上到一碟，對我們這班餓鬼來說簡直是折磨，最後也每人吃了三碟，只是大概十二歐。聽說荷蘭物價高昂，看來還合理吧。
第二天早上起床，天朗氣清（在布魯塞爾和盧森堡經過了幾天陰天，終於天晴了！感動），心情也特別愉快，向阿姆斯特丹附近的著名風車區Zaanse Schans出發。
Amsterdam Centraal Station
阿姆斯特丹的交通樞紐，也是旅遊名勝。非常美的火車站，很荷蘭式的褐紅色磚砌外牆，正門兩幢的鐘樓上是精細的金雕，傲然矗立於河邊，很有氣派。
Zaanse Schans
Zaanse Schans，是荷蘭西北部一個小村，離阿姆斯特丹約半小時車程，雖然很近，其實以荷蘭的面積不可以算附近了，屬於另一個地區。名字難讀又難記，暫且叫它風車村吧。風車村之美，我覺得超越了筆墨之能形容了。託賴當日的好天氣，否則糟蹋了如斯美景。蔚藍的天空，和澄藍的河流相映照，小橋流水，綠草如茵，磚屋並肩而列，每數十步就是一座古老的風車，各具特色地向遊人細說村落早已失落的時光。不是自誇，每一張拍下來的照片，都有點似風景畫了，當然是景靚之功。
河畔並列著一整排小屋，甚有風味。
遙遠可見小屋對岸的風車。風車村保留了三十五風車，它們各有用途，有鋸木、造芥末、煉油、造染料的等等，甚至每個風車都有自己的名字，非常搞笑。
單車之國，名不虛傳。
小橋和河流水，小屋和綠草，天空跟河水比藍。
Albert Hein博物館，他是連鎖超市Albert Hein的創辦人，至今已經一百二十多年歷史，分店見於全荷蘭。
其實不是樹葉剝落的枝椏，很有可能誤會這是夏天的景象了。
這是朱古力場，可不是免費試食的，荷蘭人很識做生意的。
紀念品店，荷蘭特產－牛奶、芝士、荷蘭瓷器、木屐，應有盡有。
木屐專門店。
澳門的賭城品牌竟然傳到去荷蘭，實在神奇。
荷蘭的薯條跟比利時一樣有名，竟然還可以選weed sauce，真是充滿荷蘭特色。
這幢紅磚建築位於市中心，叫Beurs van Berlage，原本是商品交易所，現今用作表演和展覽中心。
Dam Square
左面的新古典主義建築是王宮，右面的就是新教堂Nieuwe Kerk。
教堂內正擺放著以明朝為主題的展覽。話說明朝和荷蘭淵源甚深，兩國很早就有交流，明朝時把荷蘭喚做「紅毛夷」，後來還發生過海戰，鄭成功後來也是趕走台灣上的荷蘭人後才建立其明鄭王朝的。
商場Magna Plaza。
離開大街，轉入旁邊的小路，又是另一番光景。原來阿姆斯特丹整個城市都由大大小小的運河貫穿，形成了幾百個由河流分隔、由橋樑連接的小島，故此有北方威尼斯之稱。兩者雖然有相似之處，但整個城市格局和氣氛完全不同，威尼斯很古老，阿姆斯特丹則更有活力。由上空俯瞰，大小運河形成一層層鑽石形的環，構成了阿姆斯特丹的景貌。
運河兩邊的磚房，河上有小舟，河邊欄杆則堆滿了單車，是阿姆斯特丹很獨特的景色，也是她另一個吸引的地方。
「XXX」是阿姆斯特丹的市徽。
西教堂Westerkerk的鐘樓。
非常有名的Pancake Factory，一場來到，當然要試一下啦。
雖然價錢偏貴，但味道實在一流，而且很大份，可以做午餐甚至晚餐，這是蘋果味，除了傳統的甜味之外還有咸味pancake，例如甚麼印尼口味、埃及口味之類，我還是要最正常的算了。
Anne Frank Museum，阿姆斯特丹很重要的景點。《安妮日記》的主角Anne Frank當年就是藏身於此，我們在這段沉重歷史的發生地方，慢慢由頭到尾，了解Anne Frank及其一家從逃避納粹追捕，在其他人相助之下藏身於屋內，屋內如何過沉悶的生活，到最後終於難逃厄運，把這段沉重的歷史片段，細膩地給我們訴說。踏在歷史的原地，回想這段人類歷史的悲劇，份外教人神傷。
這趟旅程最後一頓晚餐，決定試吃荷蘭菜，起料實在中大伏。中伏之處並非這不是真正荷蘭菜，而是它真是很正宗的荷蘭菜。頭盤青豆湯加超級難食的麵包，主菜除了香腸還可以之外，薯蓉和酸菜都難以下嚥。來了英國半年，以為英國菜已經夠極品了，誰知一山還有一山低，實在大開眼界。最大鑊是結帳要二十多歐，比之前吃的意大利和法國菜貴幾成。還有笑顏相對侍應先生的熱情招待和介紹菜色，我的天。
忘記傷痛，努力面前，第二天吃過早餐，又出發了。
一大清早，寧靜的街道。
Flower Market
Flower Market很多地方都有，但這一個特別在，它是半浮動在河面上的，也是世界上唯一一個水上花市。
阿姆斯特丹鬱金香聞名於世，當時雖然未時值花開季節，花檔一樣售賣鬱金香的種子。
Royal Delft Experience
Delft是荷蘭出產的瓷器，青白二色，十分精緻。進入店內的時候真是要萬分小心，打破了任何一個瓷器，就大件事了，現在想起都猶有餘悸。
又回來Dam Square。
這就是我一開始說位於紅燈區旁（還是裡面？我也搞不清）的舊教堂Oude Kerk，一個這樣的神聖地方竟然棲身於色情街區，已經夠奇妙了。還有，這個外表平平無奇的教堂進去是要收錢的，荷蘭人的商業頭腦，跟英國真的有點似（還有食物又這麼難吃）。
作為性都，阿姆斯特丹的Sex Museum也十分有名，裡面有各種重口味展品，就不方便公諸同好了。
接下來基本上是漫無目的地亂走，故意要到處逛逛這座迷離的城市。進入小路又見到這些運河，景色依舊迷人。
連鬱金香都有博物館。
Anne Frank的紀念像。
這是Wester-kerk的內部，基本上是很新的裝潢，沒甚特別。
紀念這位音樂人的Johnny Jordaanplein。
終於搭飛機回倫敦，悠長的旅程告一段落了。
後記
大家可能留意到，有一些很重要阿姆斯特丹的特色，是沒有攝入鏡頭的－就是紅燈區（Red Light District），主要是因為品流複雜，怕給人偷了手機，還有據說那裡不許拍照，費事惹麻煩。基本上就是霓虹光管下，脫剩內衣、騷首弄姿的櫥窗女郎，美的醜的都有，當然後者居多，前者都在拉上簾「做生意」了，還怎麼會理你。順帶一提，原來除了紅燈還有藍燈，代表甚麼就大家自己上網查了。
