【威尼斯篇】
威尼斯，曾被紐約時報譽為「世界上最美麗的城市」。縱橫錯落的水巷運河，交匯貫通的石橋古道，由細到大威尼斯都是我最想去的地方之一，對於這個獨一無二的水上之城，一直有無限的憧憬。中世紀後期發展成獨立城邦，經過數百年的發展，成為歐洲文明的重心，地中海最舉足輕重的城市。話說當時東西方的貿易，由中國和印度起經過絲綢之路，穿過阿拉伯和地中海，再轉售至全歐洲。由於威尼斯坐落於地中海的中心，很自然地成為海路的交通樞紐，逐漸發展成歐洲最繁榮的商業城市，國力最頂峰之時，傲視諸邦，無與倫比。後來土耳其鄂圖曼帝國攻陷君士坦丁堡，控制了東地中海，貿易受阻促使歐洲諸國轉而發掘航海路線。十五世紀末，葡萄牙發現了繞過好望角，經印度洋到達東方的新航海路線，東西貿易的重心由地中海急速轉移到南非和印度洋，葡萄牙成為新世界的貿易霸主，威尼斯地位被取代，開始走向衰落，加上十五至十六世紀的意大利戰爭打擊，威尼斯昔日的光輝不再，去到今天，淪落為一個主要靠觀光業生存的旅遊城市，遊人踏足在此，只能憑弔城邦往日的風光。
夢寐以求踏足細味的城市，終歸沒有令我失望，威尼斯已成為了我最喜歡的歐洲城市之一。威尼斯是一個海邊城市，總共由118個小島組成，以橋樑和水道相連，而主島就是建於一個淺水灘上。島上沒有汽車，大運河、河道和水巷貫穿整個城區，居民都以小舟代步，房屋臨水而建，大大小小的石橋到處可見。Gondola一邊吟唱、一邊搖櫓的船夫，沿河參差不齊的七彩舊屋，昂然橫跨大運河的Ponte di Rialto，開闊而古雅的Piazza San Marco，令人不禁懷疑上帝是否對這片水鄉傾注了特別多的眷顧，使人對她難以忘情。
因為主島的酒店實在太貴，我們要住在外島，所以要乘大概半小時巴士入主城區。
甫到主島，在藍天白雲下，大運河的景色已經令人眼前一亮。
威尼斯傳統的水上交通工具－Gondola，現在主要服務遊客，居民多數自己划船或乘所謂的水上巴士（其實是可以裝一百幾十人的輪船）。
傳統的威尼斯舞會面具。
比起大運河的壯麗，其實這些有房屋兩面而建的水巷，更符合我心目中的威尼斯形象。因為河川到處皆有，唯有這樣貫穿全島、縱橫錯落的水巷河道，才是「水鄉」的獨特之處。
基本上每戶人家都有自己的船，用以穿梭代步。
略顯破舊的外牆，或紅或黃的色彩，房屋佇列在狹窄水巷的兩旁，小船疏落停泊。美景不用大開大闔的高樓古堡，就是如此簡單卻不凡的景色，才是一個城市最沁人心脾的地方。
威尼斯的Gallerie dell' Academia，但鎮館之寶Leonardo da Vinci的作品正值復修，十分可惜。
再往前一走，就是廣場Campo Santo Stefano。
有Burberry、LV等名店，大概是威尼斯的購物商業街。順帶一提，威尼斯的路錯綜複雜，很容易迷路，一定要小心。
Piazza San Marco
終於來到，威尼斯市中心的主要廣場－Piazza San Marco。除了水鄉景貌，廣場就是城市最標誌性的景點了。廣場因聖徒聖馬可曾在這裡安葬而得名，1177年為了教宗和神聖羅馬重帝的會面而擴建成如今的規模，拿破崙皇帝曾讚嘆這裡是「歐洲最美的客廳」。廣場呈長方形，由總督府、教堂、鐘樓、新舊行政官邸大樓、連接兩大樓的拿破崙翼大樓、圖書館等建築圍繞而成，寬大而精美。
拿破崙翼大樓（Napoleonic wings）。
正在搭建舞台，準備當晚的除夕倒數活動。
廣場另一面就是St Mark's Basilica，可惜外牆正在維修，遮住了原貌，否則肯定更美。
參觀教堂。
這個卷看起來平平無奇，但份量甚多的火腿芝士，加上新鮮的生菜和蕃茄，吃下去十分美味，到現在還記得它的質感，念念不忘。
Doge's Palace
這是Doge's Palace，即是威尼斯總督府。
Piazza San Marco旁邊還有一個小廣場，在總督府側面，臨近潟湖。
兩條石柱上面站立著的，是威尼斯象徵－Lion of St. Mark。
Doge's Palace的內庭，可以望到教堂和鐘樓。
之前說過，看意大利建築，十居其九精華都集中在天花板，梵蒂岡的Vatican Museum、翡冷翠的Uffizi Gallery，都如是，威尼斯總督府也是一樣。由於裡面不讓拍照，所以從官網下載了這幅圖片，給大家看看它的天花板如何金碧輝煌，跟之前見過的，又是另一種風格。梵蒂岡的是精緻，翡冷翠的是優雅，這個就是堂皇，某程度上印證了當年這個商業重鎮的輝煌。
接著逛Galleria dell' Academia。
晚上吃意大利餐，這個墨汁意粉很不錯。用饍過後，就到Piazza San Marco，準備迎接2014年了。
其實以規模和氣氛而言，這個倒數活動很一般，不過就別太多要求了（我猜起碼比翡冷翠好吧）。廣場周遭建築亮起燈，舞台有唱歌跳舞。新年一刻，放起小型煙花，在這個美妙城市渡過除夕，真是很好的回憶。
第二天，起身在酒店吃過豐富早餐，又出發起行了。
Lion of St. Mark。
貨真價實的威尼斯賭場？
Rialto Bridge
Rialto Bridge是威尼斯四條橫跨大運河的大橋之一。文藝復興風格，人稱「白色巨象」，石橋俯臥在運河之上，兩邊傾斜的橋面作倒Ｖ形狀，由一道道拱門組成，兩旁店舖林立，別具特色。
Gondola
來到威尼斯，又怎能不坐一次Gondola。船身又長又尖，漆成黑色（當時政府為了遏止貴族奢靡風氣，下令規定Gondola必須是黑色），周邊鑲滿漆上金色的裝飾，穿上黑白間條衫的船夫在船尾一邊搖櫓，一邊滔滔不絕地介紹沿河景色，有些貴價Gondola還會唱歌，很有意思。
【米蘭篇】
翌日早上乘火車離開威尼斯，向意大利最後一站米蘭出發。米蘭是意大利最大的城市，歐洲三大都會區之一（），更加是全球公認的時尚和設計之都，著名品牌Prada、Gucci、D&G、Valentino、Versace等的總部都設於此，可見其地位。這個意國大城市跟之前古老的羅馬、翡冷翠、威尼斯等，有著迥然不同的味道，一走出火車站已感受到她大都會的氣息。話雖如此，始終論大都會氣派，米蘭比起倫敦、香港等，肯定遠遠不及，所以我去旅行其實更偏好那些古鎮小城的韻味，加上只是匆匆一天，對於米蘭的印象其實只是不過不失。
Galleria Vittorio Emanuele II
米蘭這座玻璃拱頂長廊，一早已有所聞，如今親身一到，果然非同凡響。這種玻璃拱頂建築在十九世紀商場設計十分流行，但Galleria Vittorio Emanuele II的規模超越了以往的玻璃頂建築，在建築史上寫下重要一頁。Galleria Vittorio Emanuele II由兩條長廓組成，呈十字狀，玻璃拱頂底下是華麗的古典建築，名店林立，甚有味道。
Duomo di Milano
穿過長廊，就是城市另一地標米蘭大教堂，它共花了六個世紀建成，是世界上最大的教堂之一。尖塔、尖肋拱頂、七彩玻璃，典型的哥德式建築，呈現出獨一無二的面貌。
大教堂和拱廊，這幅圖可說是米蘭的完美展示。
七彩斑斕的玻璃，異常好看。
AC米蘭，其實都是城市的重要標記之一。
一點都不快的意大利快餐。
Gelato是無敵的。
Castello Sforzesco
舊城區一座城堡，外形沒甚特別，裡面有好幾間博物館，我們趕在閉館前大半小時進了一間關於音樂的，陳列各式各樣的古董樂器，挺有意思。
Via Montenapoleone，米蘭最有名的購物大街，據聞堪比倫敦的Regent Street，巴黎的Champs-Elysees、紐約的Fifth Avenue，誰知只是一條又窄又小的內街，真是有點令人失望。
意大利之行到此為止，然後就是法國南部，又古色古香的文藝城鎮，走到陽光與海灘，體會另一種迷人風光。
